こんにちは。東京都、秋葉原の歯医者スマイルデザインデンタルクリニック秋葉原です。

歯ぎしりや食いしばりによって生じる「咬合性外傷」は、進行すると歯の喪失につながることがあります。
今回は、咬合性外傷の症状や原因、早期発見のポイントや治療法について解説します。

 

咬合性外傷とは

咬合性外傷は、歯に加わる力が歯や歯を支える組織の耐久限界を超えることで起こる損傷です。
通常の咀嚼では歯根膜や歯槽骨が力を分散・吸収するため問題は起きませんが、強すぎる力や長時間持続する力がかかると、これが咬合性外傷として歯や歯周組織に損傷を与えます。

咬合性外傷には、健康な歯周組織に生じる一次性咬合性外傷と、歯周病などの病気に伴って発生する二次性咬合性外傷があります。
歯周組織が弱っている場合には、比較的軽い力でも外傷が起きやすくなります。

 

咬合性外傷の原因

噛み合わせの問題

咬合性外傷の原因の一つに、噛み合わせの問題があります。
噛み合わせが悪いと、特定の歯に力が集中しやすくなります。
例えば「早期接触」と呼ばれる状態では、特定の歯が先に噛み合うことで、その歯に過度な力がかかります。

 

歯ぎしり・食いしばり

歯ぎしりや食いしばりは、咬合性外傷の代表的な原因です。
これらの習慣によって歯にかかる力は、普段の咀嚼の数倍から数十倍にもなることがあり、歯や歯を支える組織に大きなダメージを与えます。

 

合わない補綴物

合わないかぶせ物や詰め物、入れ歯などは、咬合性外傷の原因となることがあります。
補綴物の噛み合わせが正しく調整されていないと、その部分にだけ強い力がかかり、支えている歯や噛み合う歯に負担が集中します。
特に高さが高すぎるかぶせ物は、常にその歯に過度な力がかかり、慢性的なダメージを引き起こします。
また、形が合わない補綴物は、横に動かすときに歯に不自然な力が加わり、歯を支える組織を傷めることがあります。

 

欠損歯

残っている歯にかかる力が増えることから、欠損歯は咬合性外傷の原因になります。
特に奥歯を失うと、咀嚼の主要な役割を担っていた歯がなくなるため、残った歯への負担は大きくなります。
また、歯が抜けた部分の支えがなくなると、残った歯が少しずつ傾いたり、伸びたりして噛み合わせのバランスが崩れ、さらに咬合性外傷のリスクが高まります。

 

歯周病

歯周病が進むと、歯を支える骨や靭帯が弱くなり、歯の支えが十分でなくなります。
そのため、普段は問題にならない程度の噛む力でも歯や周囲の組織が傷つきやすくなります。
この状態は「二次性咬合性外傷」と呼ばれ、歯周病が進むほど咬合性外傷のリスクも高まります。

 

咬合性外傷のリスク

歯の動揺
歯の動揺は、咬合性外傷の典型的な症状です。
強い力が歯の周りの靭帯にかかると、歯を支える力が弱くなり、歯が動きやすくなります。
最初は指で軽く押すと少し動く程度ですが、進行すると舌や唇に触れただけでも動くようになります。

歯肉退縮
咬合性外傷によって、歯肉退縮が起こることがあります。
これは、歯を支える骨に強い力がかかることで、骨が少しずつ吸収され、歯肉が下がってしまうためです。
特に歯の外側は骨や歯肉が薄いため、力が集中しやすく、歯肉退縮が進みやすくなります。
歯の根元が見えるようになると、知覚過敏や虫歯のリスクも高まります。

歯根吸収
咬合性外傷によって歯根吸収が起こることがあります。 これは、強い噛む力が歯の根に長時間かかることで、破骨細胞が活性化し、歯根が少しずつ吸収されていくためです。
このタイプの吸収は「外部吸収」と呼ばれ、一度始まると進行しやすい傾向があります。

歯の損失
咬合性外傷が進行すると、最終的に歯を失うことがあります。
これは、歯がぐらついたり、歯根が吸収されたり、歯を支える骨が減ったりすることで、歯を支えられなくなるためです。
また、歯の大部分が割れてしまった場合も、歯を残すのが難しくなります。

 

咬合性外傷の治療法

咬合調整

咬合調整は、咬合性外傷の治療の基本です。
噛むときに先に当たってしまう歯や、横に動かしたときにぶつかる歯を確認し調整することで、咬合力が全体の歯に均等にかかるようにします。

 

マウスピース治療

マウスピース治療は、歯ぎしりや食いしばりによる咬合性外傷の治療や予防に適しています。
マウスピースを装着することで、マウスピース全体に力が分散されるため、歯や歯を支える組織を守ることができます。

 

補綴治療

咬合性外傷の原因が合わないかぶせ物や詰め物、あるいは歯の欠損にある場合は、補綴治療によって問題を改善できます。
既存のかぶせ物や詰め物が原因の場合は、噛む面を調整したり、必要に応じて作り直したりすることで力のかかり方を整えます。
歯の欠損が原因の場合は、インプラントやブリッジ、部分入れ歯などで失われた歯を補い、噛む力が特定の歯に集中しないようにします。

 

矯正治療

噛む力の偏りが歯並びの根本的な問題から生じている場合は、矯正治療が必要です。
矯正治療では、歯の位置を整えることで、噛む力が特定の歯に集中しないように調整します。

 

歯周病治療

歯周病が原因で咬合性外傷が起きている場合は、まず歯周病の治療を行うことが重要です。
歯周病を改善することで、歯を支える組織の強度が回復し、噛む力に対する耐性が高まります。
歯周病治療としては、セルフケアの改善や歯科医院でのクリーニング、必要に応じて外科的処置が行われます。

 

早期に咬合性外傷に気付くためのポイント

咬合性外傷を早期発見・治療するためには、日常のちょっとした変化に注意することが大切です。
歯に違和感を覚えたり、歯が少し動くのを感じたりしたら、早めに歯科医院を受診するようにしましょう。
硬いものを噛みにくくなったり、以前と噛み心地が違うと感じたりする場合も、咬合性外傷のサインの可能性があります。
また、冷たいものや甘いものがしみる場合は、歯のひび割れや歯肉退縮による知覚過敏が起きている可能性があります。

 

まとめ

咬合性外傷は、噛み合わせの乱れや歯ぎしり・食いしばり、不適合なかぶせ物、歯の欠損、歯周病などが原因となって起こります。
放置すると歯の揺れや歯肉退縮、歯根の吸収が進み、最終的に歯を失うこともあるため、早期に気づくことが重要です。
定期的な歯科検診と早めの受診で、症状の進行を防ぐようにしましょう。